Photo: Kevin Winter/Getty Images
マイケル・ジャクソンの母キャサリン・ジャクソンさんが8日に全米で放送されたトーク番組に出演し、息子の死や3人の遺児について涙ながらに語った。（写真＝今年1月、グラミー賞授賞式にてスピーチする長女パリスちゃん）
マイケルの死後、時間が経過すると共に気持ちが楽になったかと訊ねられたキャサリンさんは、「癒される日なんて来ないと思うわ」と語った。「良くはなるかもしれない。でも今でもまるで亡くなったばかりのように感じる日があるの。心が痛いわ。本当に痛い」。
1時間に渡る番組の中で、キャサリンさんはマイケルがいかに「誤解」されていたかを、時に涙声で語った。
マイケルは2009年6月25日、手術用麻酔薬プロトフォールの過剰摂取による心臓発作により死亡した。病院に駆けつけたキャサリンさんは、主治医のコンラッド・マーレイ氏から息子の死を告げられたという。
「彼（マーレイ氏）が出てきて、話し始めたの。なかなか言わなかったわ」と振り返ったキャサリンさんは、我慢できず、「助かったのですか？」と訊ねたのだという。マーレイ氏からは、「いいえ、彼は逝ってしまいました」という答えが返ってきた。「私が覚えているのはそれだけよ」と述べたキャサリンさんは涙を流し、人生で最悪の日だったと語った。
その後、マーレイ氏は過失致死容疑で告発された。検察は彼の行動が極めて怠慢であり、マイケルが死に至った直接的原因であると主張しているが、マーレイ氏は有罪を認めていない。
父親のジョセフ・ジャクソン氏とは異なり、これまでマーレイ氏について多くを語ることのなかったキャサリンさんだが、番組の中では、「なぜ彼は私の子の面倒をみてくれなかったのでしょう？なぜ彼はあれ（プロトフォール）を息子に与えたのでしょう？とても危険だったのに、なぜあんなことをしたのでしょう？…私は彼を殺人犯として非難することはできません。事故だったのか、故意だったのかもわかりません。そこは追求したくないけれど、私にも意見はあります」と語っている。
キャサリンさんはプロトフォールについて聞いたこともなかったといい、マイケルが眠るために処方薬に頼っていたことも知らなかったという。1984年のCM撮影中に大火傷を負ったマイケルが、治療のために処方された薬の中毒になったことは把握しており、兄弟が薬をやめるよう説得しようとしたことも知っている。
「息子に薬について1度だけ訊いたことがあるけれど、否定されたわ」と彼女は明かした。「いつの日か過剰摂取したなんていうことは聞きたくないと伝えたの。傷つくし、耐えられないって。彼は薬を使っていないと繰り返し、“実の母親が信じてくれないなんて”と言っていたわ」。
火傷に加えて、性的虐待疑惑に関する裁判により、マイケルの薬物への中毒は重くなっていったのだとキャサリンさんは語る。裁判では全ての件に関して無罪判決が下りたが、キャリアへのダメージは計り知れないものだった。
「生涯を通じて、マイケルはこういう状況に対応しなければなかったの。世間は彼について嘘をついていたのよ」と述べたキャサリンさんは、1度でも息子を疑ったことはなかった。
「（マイケルが子供に性的虐待を加えるとは）1度として考えたことがないわ。そんなことはしないとわかっているもの。彼は子供が大好きだし、常に子供に囲まれていた。“子供を傷つけるくらいなら、自分の手首を切ったほうがマシだ”といつも言っていたわ」。
裁判を経て、マイケルは誰も信じることができなくなってしまった。キャサリンさんは現在、マイケルが遺した3人の子供たち、長男プリンス・マイケル君、長女パリスちゃん、次男ブランケット君を育てている。生前のマイケルが子供たちの顔を隠していたことについて、キャサリンさんは認めていなかったそうだ。
世間から隔離されて育った子供たちは、新しい生活によく順応している。今では普通の学校に通い、いとこたちと遊んだり、キャンプをしたり、公の場に出ているそうだ。
番組の終盤には、いとこたちと一緒にマイケルの子供たちが登場。ブランケット君は、父親のシャイな一面を受け継いでいることが見受けられた。プリンス・マイケル君はテレビゲームが大好きで、将来は映画のプロデューサーや監督になりたいのだという。物怖じしないパリスちゃんは、長年に渡り父親と演技の練習をしてきたといい、いつかは女優になりたいと考えているそうだ。
パリスちゃんいわく、マイケルは自身の国際的名声を子供たちから隠そうとしていたとのこと。だが、顔をベールで覆ったり、変装したりする中で、父親がマスコミから自分たちを守ろうとしていることに気付いたのだという。
厳しいパパだったとパリスちゃんが明かす一方で、ブランケット君は「パパは何でも許されていたよ」と加えた。パリスちゃんいわく、マイケルは料理が得意で、特にフレンチトーストが絶品だったとのこと。父親について最も恋しいことを訊ねられると、「全て」と答えていた。
MTV News
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